Китайские ботаники впервые получили убедительные доказательства того, что один из видов цветов-камнеломок — растение Saxifraga candelabrum способно ловить и переваривать насекомых. Тем самым они подтвердили гипотезу Чарльза Дарвина, выдвинутую ещё в 1875 году.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
«Проведенные нами полевые эксперименты и анализ образцов из гербариев показал, что горные растения вида Saxifraga candelabrum способны приманивать насекомых и ловить их при помощи волосков на поверхности их листьев и соцветий. Также нам удалось подтвердить при помощи изотопного и генетического анализа, что эти растения переваривают добычу при помощи особого набора ферментов», — говорится в публикации.
Исследование провела группа ботаников под руководством профессора Ботанического института КАН в Куньмине Суня Хана. Дарвин предполагал, что покрытые липкими ворсинками камнеломки могут быть плотоядными, однако при жизни не смог подтвердить это экспериментально.
Учёные наблюдали за растениями, растущими на высоте 2–3 тыс. метров в Тибете и горах Хэндуаньшань, установив камеры рядом с 32 экземплярами. Они выяснили, что мелкие насекомые застревают в липких выделениях на ворсинках и затем перевариваются ими.
Дополнительным подтверждением стали эксперименты с мушками-дрозофилами, содержащими тяжёлый изотоп азота-15. Анализ показал, что растения усваивают питательные вещества из добычи и вырабатывают ферменты, характерные для других плотоядных растений.
По мнению исследователей, это свидетельствует о сходных механизмах эволюции хищных представителей флоры.
