Еще недавно идея жевательной резинки, способной бороться с раком головы и шеи, казалась научной фантастикой. Однако сегодня этот дерзкий концепт обрел реальные научные основания.
Специалисты Школы стоматологии Пенсильванского университета под руководством Генри Дэниела представили биоинженерную жвачку, которая в лабораторных испытаниях показала впечатляющие результаты в снижении концентрации вирусов и бактерий, ассоциированных с опухолями полости рта и глотки.
Объектом исследования стал плоскоклеточный рак головы и шеи (HNSCC) — одно из самых распространенных и агрессивных онкологических заболеваний. Несмотря на появление новых препаратов, показатели пятилетней выживаемости и качества жизни пациентов остаются неудовлетворительными, что заставляет медицинское сообщество искать более доступные альтернативные методы терапии, способные дополнить стандартные протоколы лечения.
В основу разработки легла работа с семенами боба лаблаба, содержащими природный противовирусный белок FRIL. В ходе экспериментов ученые использовали образцы слюны и смывы из полости рта пациентов, чтобы проверить воздействие компонентов жвачки на три ключевые мишени: вирус папилломы человека (ВПЧ) и бактерии Porphyromonas gingivalis (Pg) и Fusobacterium nucleatum (Fn). Рост заболеваемости раком ротоглотки тесно связан с ВПЧ, а присутствие бактерий Pg и Fn, согласно наблюдениям, значительно ухудшает прогнозы выживаемости даже после хирургического вмешательства.
Исследование подтвердило высокую эффективность препарата: экстракты жевательной основы с FRIL снижали уровень ВПЧ в слюне на 93%, а в ротовых смывах — на 80%. Дальнейшая модификация жвачки с добавлением протегрина — антимикробного пептида — позволила практически полностью нейтрализовать бактерии Pg и Fn. При этом важно, что терапия действует избирательно, не нарушая нормальную микрофлору ротовой полости, в отличие от лучевой терапии, которая часто провоцирует развитие грибковых инфекций.
В будущем такая жевательная резинка может использоваться как вспомогательное средство при лечении онкологии или как метод профилактики заражения ВПЧ. Генри Дэниел подчеркивает актуальность проблемы:
«Рак губы и полости рта в 2022 году занимал седьмое место по заболеваемости и смертности среди подростков, молодежи и людей среднего возраста во всем мире».
Несмотря на то, что до появления препарата в широкой продаже еще предстоит пройти путь клинических испытаний и проверок безопасности, работа ученых доказывает, что при правильном составе даже привычная жевательная резинка может стать мощным инструментом в медицине.
