Мировой футбол оказался в эпицентре масштабного управленческого кризиса после попытки руководства Международной федерации футбола (ФИФА) продать часть коммерческих прав на чемпионаты мира частным структурам.
Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА), Конфедерация футбола Северной и Центральной Америки и стран Карибского бассейна (КОНКАКАФ) и Азиатская конфедерация футбола (АФК) опубликовали резкое совместное открытое письмо, в котором потребовали провести независимую проверку действий президента организации Джанни Инфантино.
Позицию ведущих конфедераций мира поддержали и другие ключевые игроки, в частности Федерация футбола США (US Soccer), Канадская футбольная ассоциация, Карибский и Центральноамериканский футбольные союзы, заявившие о необходимости срочных реформ для укрепления прозрачности и подотчетности ФИФА.
Конфликт разгорелся после того, как в конце июля источники The Telegraph и Financial Times сообщили о секретных планах ФИФА создать дочернюю компанию FFE стоимостью $20 млрд и продать ее четверть за $4,2 млрд внешним инвесторам. Роль ключевого партнера в проекте отводилась компании Thrive Eternal, которую возглавляет Джошуа Кушнер — брат Джареда Кушнера, зятя Дональда Трампа. Проект мгновенно вызвал жесткую реакцию: УЕФА и все 55 национальных федераций объявили о бойкоте турниров под эгидой ФИФА.
Под давлением оппозиции 1 августа ФИФА официально свернула скандальную инициативу, а 5 августа на экстренном совещании в Марокко Джанни Инфантино официально принес извинения за допущенные ошибки.
Тем не менее, шаг навстречу со стороны главы ФИФА не погасил конфликт. УЕФА, КОНКАКАФ и АФК назвали марокканскую встречу попыткой замять проблему, поскольку на нее пригласили лишь узкий круг управленцев, а не весь исполнительный комитет.
«Эта недавняя встреча лишь усиливает опасения и является продолжением той самой модели поведения, которая привела нас к нынешнему моменту. Это поведение не хранителя игры, а человека, который считает, что игра должна отчитываться перед ним», — подчеркивается в заявлении конфедераций.
Авторы обращения настаивают, что попытка продать долю чемпионата мира была не просто технической оплошностью, а «фундаментальным нарушением доверия к самим институтам, которым служит ФИФА». Ситуация усугубилась ответной реакцией штаб-квартиры организации, обвинившей критиков в скоординированной кампании по подрыву авторитета руководства.
«В недавних публикациях содержались ничем не подтвержденные утверждения и очевидно ложные заявления в отношении ФИФА и ее президента. Предположения и намеки не должны преподноситься как факты, а многократное повторение не делает обвинение правдой», — заявляли в федерации, подчеркивая, что футбол принадлежит игрокам и болельщикам, а не отдельным чиновникам.
На фоне жесткого противостояния в защиту Джанни Инфантино ожидаемо выступил президент США Дональд Трамп.
«ФИФА совершит ужасную ошибку, если по какой-либо причине даже задумается о замене президента Джанни Инфантино. Он фантастический человек, только что руководивший самым успешным чемпионатом мира по футболу за всю историю»,— заявил американский лидер в своей соцсети Truth Social.
По его мнению, без нынешнего главы ФИФА мировые первенства никогда не смогут приносить такую прибыль.
Несмотря на поддержку Белого дома и официальное сворачивание проекта FFE, позиции Инфантино продолжают шататься. Федерации Уэльса, Швеции и Сербии публично отказались поддерживать его переизбрание на пост президента в марте следующего года, УЕФА подтвердил продолжение бойкота, а коалиция конфедераций твердо настаивает на том, что расследование деятельности главы ФИФА должна провести «полностью независимая третья сторона», а не внутренние структуры организации.
