Ученые-ихтиологи из Национального института биоразнообразия Индии совершили научное открытие благодаря любительскому видео в популярной социальной сети. На кадры обратили внимание после того, как сельский житель из штата Керала опубликовал ролик, снятый во время очистки глубокого колодца.
На видео мужчина демонстрировал крошечных извивающихся существ ярко-розового цвета, внешне напоминавших дождевых червей или тонких змей. Не сумев идентифицировать животных по записи, исследователи организовали экспедицию на место для сбора живых образцов.
Анатомический анализ и секвенирование ДНК подтвердили, что найденные существа принадлежат к совершенно новому виду. В честь реки Ганг существо назвали Gangaichthys indonepalicus.
Миллионы лет эволюции в полной темноте изолированных водоносных слоев изменили их облик: рыбы полностью лишились глаз, чешуи и плавательного пузыря. Их кости стали практически прозрачными, из-за чего сквозь кожу отчетливо просвечивают кровеносные сосуды.
Биологи подчеркивают, что без случайной публикации в соцсетях этот вид мог бы навсегда остаться скрытым от науки, так как ареал его обитания ограничен труднодоступными подземными грунтовыми водами на глубине десятков метров.
