В Таиланде растет спрос на услугу «друг напрокат»: люди нанимают компаньонов для поездок, походов в кафе и спортзалы, а также для фотосессий. Рост спроса связывают с увеличением числа одиноких людей и изменениями в их образе жизни.
По данным Euromonitor International, в 2025 году 29,5% домохозяйств Таиланда состояли из одного человека. При этом клиенты обращаются к наемным компаньонам не только из-за одиночества.
Студенты и путешественники, например, могут нанять человека, который поможет сделать фотографии или просто составит компанию во время прогулки. Для исполнителей это становится источником дохода. Одна из них берет 1000 бат ($30) за час сопровождения. Из соображений безопасности она тщательно выбирает клиентов.
Социолог Нарупон Дуангвисес считает, что подобные услуги дают эмоциональный комфорт людям, которым трудно заводить новые знакомства в обычной жизни. При этом, по его словам, для защиты исполнителей от домогательств и других нежелательных ситуаций нужны четкие правила и границы безопасности.
