Ученые разработали эффективный способ борьбы со смертностью морских млекопитающих, в чем им помогли обычные пластиковые бутылки. Как сообщает издание discoverwildlife, эти предметы способны защитить дельфинов от случайного запутывания в рыболовных снастях.
Основную угрозу представляют жаберные сети, которые вертикально размещаются в воде. Для дельфинов и морских свиней их нейлоновые нити остаются практически невидимыми. Животным тяжело обнаружить препятствие с помощью эхолокации — процесса, при котором они посылают звуковые волны и распознают их отражение для оценки пространства.
На сайте Организации по защите китов и дельфинов (WDC) отмечается:
«В Великобритании именно стационарные жаберные сети приводят к большему количеству смертей, чем любой другой тип рыболовного снаряжения. Мы знаем, что ежегодно в британских водах в жаберных сетях гибнут примерно 1000 морских свиней и сотни дельфинов, среди которых около 250 обыкновенных дельфинов… Некоторые рыболовецкие хозяйства используют сети с очень тонкими нитями, которые дельфинам может быть сложно обнаружить. Возможно, такие материалы почти не отражают звуковые волны, поэтому дельфины и морские свиньи буквально плывут наугад, не замечая сетей. Или же они могут их обнаруживать, но не осознавать опасности».
Суть идеи и первые испытания
Профессор Университета Ньюкасла Пер Берггрен выдвинул гипотезу, что исправить ситуацию поможет закрепление на сетях пластиковых или стеклянных бутылок. Дело в том, что воздух внутри пустых пластиковых бутылок хорошо отражает эхолокационные сигналы дельфинов. В стеклянные же бутылки ученые поместили металлические болты, чтобы при движении в воде они издавали звон.
Эффективность подхода подтвердили два исследования, опубликованные в научных журналах Fisheries Research и Marine Mammal Science.
В рамках первого этапа ученые закрепили бутылки на более чем 1600 сетях у побережья Перу, Бразилии и Занзибара. Результаты разделились в зависимости от условий.
В Перу сети находились у поверхности воды. Там бутылки не повлияли на безопасность дельфинов, черепах или морских свиней, но при этом помогли увеличить улов целевой рыбы и акул.
На Занзибаре поверхностные сети с бутылками также принесли больше тунца, однако из-за отсутствия случаев попадания дельфинов как в экспериментальные, так и в контрольные сети, сделать выводы о защите млекопитающих в этом регионе не удалось.
Лучший результат показали донные сети в Бразилии. Авторы исследования отметили:
«Пластиковые бутылки продемонстрировали многообещающие результаты в Бразилии: они потенциально сократили случайный вылов дельфинов и в то же время увеличили улов рыбы. Однако для окончательного подтверждения этого необходимы дополнительные испытания».
Почему глубина имеет значение
Различия в эффективности Пер Берггрен объяснил уровнем внешнего шума:
«Разница, которую мы заметили между донными сетками и сетками у поверхности, может объясняться тем, что поверхностные воды являются гораздо более шумной средой, что снижает эффективность пластиковых отражателей».
Последующий прицельный эксперимент с донными сетями показал впечатляющие результаты: использование пластиковых бутылок снизило случайный вылов дельфинов на 88 %, абсолютно не повлияв на объемы вылавливаемой промысловой рыбы.
Перспективы метода
Учитывая минимальную стоимость и высокую эффективность, в публикациях отмечается, что данный метод можно легко тестировать и внедрять в других регионах мира. Сейчас исследования уже продолжаются в Камбодже и ДР Конго.
Пер Берггрен с оптимизмом отзывается о проекте:
«Прикрепление пластиковых бутылок к рыболовным сетям может сократить случайный вылов дельфинов во всем мире, и это то, что может позволить себе каждый рыбак. Это настоящая переработка отходов, которая спасает дельфинов».
Профессор отдельно подчеркнул, что все бутылки прикреплялись максимально надежно, и за время проведения испытаний ни одна из них не была утеряна в океане.
