В ночь на четверг на стадионе «Мерседес-Бенц» в американской Атланте (США) состоялся второй полуфинальный матч чемпионата мира по футболу. Сборная Аргентины в историческом противостоянии с командой Англии одержала тяжелейшую победу со счетом 2:1. Главным героем встречи стал капитан «албиселесты» Лионель Месси, отметившийся двумя голевыми передачами.
Стартовые 45 минут встречи вошли в анналы чемпионатов мира с негативной статистикой. Впервые с 1966 года в первом тайме матча мундиаля команды не нанесли ни одного удара в створ ворот. Тем не менее, страсти на поле были накалены до предела.
Вместо опасных моментов зрители наблюдали за многочисленными стычками на поле. На двоих сборные нанесли всего три удара (два со стороны Аргентины и один от Англии) и совершили 19 фолов (12 у аргентинцев, 7 у англичан). Главный арбитр встречи Исмаил Эльфат за этот отрезок показал лишь две желтые карточки: игроку сборной Англии Эллиоту Андерсону за фол на Лионеле Месси и аргентинскому защитнику Лисандро Мартинесу.
После перерыва игра заметно обострилась. Уже на 47-й минуте Хулиан Альварес нанес первый удар в створ ворот, проверив голкипера англичан Джордана Пикфорда ударом в ближний угол.
Однако счет открыли подопечные Томаса Тухеля. На 55-й минуте Морган Роджерс выполнил подачу с правого фланга, и новичок «Барселоны» Энтони Гордон оказался первым на мяче, выведя Англию вперед — 1:0.
После пропущенного гола Аргентина полностью перехватила инициативу, заставив британцев уйти в глубокую оборону. С этого момента началась дуэль южноамериканцев с голкипером Джорданом Пикфордом.
На 69-й минуте вышедший на замену Николас Гонсалес пробил головой после навеса Месси, но голкипер в невероятном прыжке спас свои ворота. Следом вратарь отразил опаснейший удар Алексиса Макаллистера. В одном из эпизодов за Англию сыграла штанга, в которую угодил все тот же Макаллистер.
Позже на 84-й Пикфорд вытащил тяжелейший мяч из-под перекладины после плотного выстрела Энцо Фернандеса из-за пределов штрафной площадки. Сразу после этого аргентинцы разыграли угловой, Энцо Фернандес получил передачу от Месси и снова издали мощнейшим ударом зарядил в ворота Пикфорда — 1:1.
Этот гол стал для Аргентины 17-м на текущем турнире, что является лучшим показателем среди всех полуфиналистов нынешнего мундиаля.
Сравняв счет, аргентинцы продолжили атаковать.
На 90+2 минуте Макаллистер еще раз проверил на прочность штангу английских ворот. Дальше на фланге мяч подхватил Месси и навесил с лицевой линии на дальнюю штангу, где вышедший на замену Лаутаро Мартинес занял выгодную позицию и точным ударом головой отправил мяч в сетку ворот — 2:1. Аргентина в очередной раз на этом турнире проявила чемпионский характер, вырвав победу на последних секундах.
39-летний Месси был признан лучшим игроком матча. Для него это уже пятая подобная награда на ЧМ-2026.
Несмотря на то, что Месси не забил сам, его две голевые передачи продлили уникальную серию: аргентинец отметился результативными действиями (по системе «гол+пас») уже 11 матчей чемпионата мира подряд. Данная серия началась еще в 1/8 финала ЧМ-2022 против Австралии и продолжилась в играх с Нидерландами, Хорватией, Францией, а на ЧМ-2026 — против Алжира, Австрии, Иордании, Кабо-Верде и Египта. В четвертьфинале со Швейцарией (3:1) прервалась его 9-матчевая голевая серия, но и там он отметился результативной передачей. На данный момент Месси удерживает абсолютный рекорд чемпионатов мира с 21 забитым голом.
Сборная Аргентины вышла в финал чемпионата мира в третий раз за последние четыре турнира (в 2014 году они уступили Германии, в 2022-м выиграли у Франции). Подобное достижение уже покорялось аргентинцам в период с 1978 по 1990 год, когда они сыграли в трех финалах из четырех, – в двух из них аргентинцы побеждали.
Впереди две решающие матчи турнира:
- Матч за третье место: Англия и Франция разыграют бронзовые медали в ночь на воскресенье, 19 июля. Начало встречи — в 02:00 по ашх.
- Финал: Сборная Испании встретится с Аргентиной в ночь на понедельник, 20 июля. Начало игры — в 00:00.
