Палеонтологи описали новый вид мелких динозавров — Norellraptor barsboldi, жившего около 120 миллионов лет назад.
Свое название вид получил в честь американского палеонтолога Марка Аллена Норелла и его монгольского коллеги Ринченгийна Барсболда. Оба ученых умерли в 2025 году.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Хорошо сохранившийся скелет длиной около 57 сантиметров обнаружили в Китае в 2023 году. По оценке ученых, он принадлежал трехлетней особи, которая почти достигла взрослого возраста.
Norellraptor barsboldi относится к микрорапторинам — подсемейству дромеозаврид из группы тероподов. Эти небольшие пернатые динозавры отличались маховыми перьями на передних и задних конечностях, поэтому фактически обладали четырьмя «крыльями».
Предполагается, что они могли использовать их для планирования между деревьями, подобно современным летягам. При этом ученые не исключают, что некоторые микрорапторины были способны и к полноценному полету.
Главная ценность новой находки связана с тем, что исследователи выявили у Norellraptor barsboldi более 50 анатомических признаков, связанных с освоением полета. Часть этих особенностей оказалась общей с предшественниками птиц.
Norellraptor barsboldi в представлении художника
При этом последовательность появления подобных приспособлений у микрорапторин и предков птиц различалась. Это может указывать на то, что способность к полету у динозавров возникала как минимум дважды и независимо — разными эволюционными путями.
Впрочем, авторы исследования подчеркивают, что для надежного подтверждения этой гипотезы потребуются дополнительные исследования.
