Исследователи из Университета Саутгемптона работают над новым способом защиты от гриппа и простуды. Они хотят перепрограммировать естественные клетки-киллеры — иммунные клетки, способные уничтожать заражённые клетки и реагировать на вирусы на ранних этапах инфекции.
Цель проекта — создать долгосрочную защиту дыхательных путей, которая потенциально сможет действовать против разных вирусов, а не только отдельных штаммов.
В отличие от традиционных вакцин, которые обучают иммунную систему распознавать конкретные возбудители или их компоненты, новый подход предполагает усиление собственных защитных механизмов организма. Учёные изучают, можно ли придать естественным клеткам-киллерам способность быстрее распознавать угрозу и эффективнее бороться с инфекцией с самого начала.
Эти клетки относятся к числу первых защитников организма и могут сдерживать распространение вируса ещё до развития полноценной инфекции. Однако у них есть существенный недостаток: естественные клетки-киллеры живут сравнительно недолго. Поэтому исследователям предстоит выяснить, как добиться их длительного присутствия в дыхательных путях и обеспечить достаточное количество клеток для устойчивой защиты.
Если учёным удастся создать долгоживущие клетки-киллеры, они потенциально смогут поддерживать иммунную защиту лёгких и быстрее реагировать на вирусы, попадающие в организм при вдохе.
Пока это исследовательская разработка, и её эффективность в предотвращении гриппа и простуды ещё предстоит подтвердить.
