77-летний австралиец Росс Симмонс вернул в библиотеку Кьямы книгу, которую его предок взял ещё в 1870-х годах. Книгу обнаружили около 30 лет назад во время ремонта семейного дома — она лежала в запечатанном чайном ящике, замурованном в стене камина.
В ящике находилась книга «Древности Афин» (The Antiquities of Athens). Долгое время Симмонсы не обращали на неё особого внимания. Несколько недель назад Росс решил внимательно её изучить и заметил внутри штамп Публичной библиотеки Кьямы. Так выяснилось, что книга пропала из библиотеки примерно 150 лет назад.
Библиотека в небольшом городе Кьяма в Новом Южном Уэльсе была основана в 1872 году. Книга значилась под номером 506 — одним из первых нескольких сотен экземпляров фонда.
Симмонс лично принес находку обратно. Менеджер библиотеки Мишель Хадсон вспоминает:
«Я смотрела на красивую старую книгу в его руках и думала, что он сейчас скажет. Оказалось, он возвращал её на законное место».
По правилам того времени книгу можно было брать на месяц, а за каждую просроченную неделю полагался штраф в три пенса. Сегодня такая задолженность с учетом инфляции составила бы около 28 тысяч австралийских долларов (примерно $20 тыс.).
Симмонс предполагает, что книгу мог взять его родственник Джон Симмонс, приехавший в Австралию в 1857 году и ставший архитектором. «Я строю предположение», — говорит он.
Однако установить это точно уже невозможно: журнал с именами читателей 1870-х годов не сохранился.
