В Верхней Австрии ученые исследовали крупнейшую в Европе партию древних железных заготовок массой более одной тонны.
Артефакты случайно подняли экскаватором еще весной 2019 года при добыче гравия в бывшем русле Дуная. Рабочие вовремя передали находку специалистам по охране памятников. Теперь археологи Петер Требше из Инсбрукского университета и Марион Беранже из Технологического университета Бельфор-Монбельяр опубликовали результаты исследования в журнале Antiquity.
Находка включает 540 фрагментов, из которых около 500 составляют бипирамидальные заготовки латенского периода позднего железного века (около II века до н. э.). Радиоуглеродный анализ подтвердил их принадлежность к эпохе кельтов.
По словам Требше, этого количества металла хватило бы примерно на 500 мечей даже с учетом потерь при ковке (или на 800 тысяч строительных гвоздей).
Ученые считают, что сырье перевозили на речном судне, и оно потерпело крушение. Вероятным местом производства называют древние металлургические центры Баварии.
Находка доказывает, что уже в III–II веках до н. э. в Дунайском регионе существовала оптовая торговля металлом промышленного масштаба. Теперь исследователи устанавливают точный маршрут его транспортировки.
