Как мы сообщали ранее, «Манчестер Сити» оказался в центре одного из крупнейших финансовых скандалов в истории английского футбола. Независимая комиссия признала клуб виновным в 114 из 115 эпизодов предполагаемых нарушений финансовых правил за период с 2009 по 2018 год. Однако дело стало испытанием не только для самого клуба. Оно может повлиять на будущее как всей Английской премьер-лиги (АПЛ), так и на подход к финансовому контролю в футболе в целом.
По версии АПЛ, клуб искажал финансовую отчетность на протяжении девяти сезонов. Формально средства поступали от спонсоров, однако значительную часть платежей, как утверждается, обеспечивала связанная с владельцами «Сити» структура Abu Dhabi United Group. Это позволяло завышать спонсорские доходы и занижать расходы.
Общую сумму предполагаемых финансовых махинаций оценили в 900 млн фунтов (около $1,192 млрд).
Разбирательство началось в декабре 2018 года. Вердикт обнародовали в конце сентября 2026-го, а 2 октября клуб подал апелляцию. Теперь дело рассмотрит другая независимая комиссия. Отдельно предстоит определить возможное наказание, но сроки окончательного решения пока неизвестны.
Регламент АПЛ предусматривает штрафы, снятие очков и даже исключение из лиги. По мнению старшего юриста Sila International Lawyers Юрия Яхно, наиболее вероятный вариант — значительное снятие очков в сочетании с крупным штрафом.
В отличие от дел «Эвертона» и «Ноттингем Форест», где санкции последовали за превышение допустимых финансовых убытков, «Сити» обвиняют в многочисленных и систематических нарушениях. «Эвертон» в сезоне 2023/24 лишали очков дважды, а «Ноттингем Форест» — на четыре очка. В случае «Сити» наказание может оказаться значительно строже.
Исключение из АПЛ также возможно, однако для этого потребуется отдельная процедура и одобрение не менее трех четвертей членов лиги. Еще один вариант — настолько масштабное снятие очков, что клуб не сможет сохранить место в чемпионате.
Лишение ранее завоеванных титулов считается менее вероятным: в регламенте АПЛ нет четкой нормы, предусматривающей такую санкцию. Тем не менее юристы не исключают, что комиссия может попытаться обосновать ее применение.
Почему решение важно для всей лиги?
Слишком мягкое наказание может подорвать доверие к финансовым правилам и создать впечатление, что их можно обходить без серьезных последствий. С другой стороны, жесткие санкции против одного из крупнейших клубов Англии способны повлиять на коммерческие доходы АПЛ, стоимость телевизионных прав и привлекательность чемпионата.
Часть экспертов считает, что даже суровое решение вряд ли нанесет лиге значительный экономический ущерб. По его мнению, четкое применение правил может укрепить доверие к системе контроля и снизить риски для всего футбольного бизнеса.
Дело также может повлиять на потенциальных инвесторов: тем, кто рассчитывает получить преимущество за счет обхода финансовых ограничений, придется учитывать возможные последствия. Кроме того, окончательный вердикт может стать ориентиром для других европейских чемпионатов и УЕФА при рассмотрении аналогичных дел.
Таким образом, разбирательство вокруг «Манчестер Сити» стало проверкой способности АПЛ обеспечивать соблюдение единых правил для всех клубов. Его исход определит не только перспективы одной команды, но и то, насколько убедительной окажется вся система финансового контроля в английском футболе.
