В финский посёлок Отанмяки стали приходить волки после вырубки леса под строительство дата-центра Google. Местная жительница Анни Ранта рассказала The Guardian, что дикие животные лишились привычной среды обитания.
По оценке эколога Финской ассоциации охраны природы Мари Анналы, в Отанмяки вырубили около 150 тысяч деревьев. Ещё примерно 250 тысяч срубили возле города Мухос, где компания расчистила 330 гектаров леса и сняла верхний слой почвы.
Работы провели до завершения обязательной оценки воздействия проектов на окружающую среду. В октябре Управление лицензирования и надзора Финляндии предписало временно приостановить работы на обеих площадках. По словам Анналы, древесину с этих участков нельзя продавать деревообрабатывающим предприятиям, поскольку вырубка была незаконной.
Жители Мухоса также сообщили, что бурая вода с расчищенной территории стекает в ручей, впадающий в реку Оулуйоки. Ранта опасается не только за животных, но и за последствия шума от будущего дата-центра и уже подумывает уехать из посёлка.
Руководитель Google в Финляндии Антти Ярвинен извинился за произошедшее, заявив, что компания руководствовалась своим пониманием законодательства. В Google сообщили, что остановили подготовительные работы после получения писем регулятора 6 октября и выполнят его требования. Компания также пообещала принять меры для защиты качества воды в Мухосе и высадить деревья на площади 130 гектаров. Защитники природы считают эти планы недостаточными по сравнению с нанесённым ущербом.
Петицию с требованием ужесточить регулирование строительства дата-центров и ввести сбор для компенсации экологического ущерба подписали более 93 тысяч человек. Председатель правления Финской ассоциации охраны природы Ханна Халмеенпяя назвала действия Google «неприкрытой наглостью». По её мнению, компания воспользовалась тем, что финская система во многом строится на доверии.
Обе площадки входят в проект Google по развитию инфраструктуры искусственного интеллекта стоимостью 13 млрд евро — крупнейший подобный проект в истории Финляндии. Правительство поддержало инвестиции, однако премьер-министр Петтери Орпо заявил, что вырубка леса стала для него неприятной неожиданностью.
Сейчас в Финляндии на разных стадиях планирования находятся 145 новых дата-центров. Страна привлекает технологические компании доступностью земель, относительной геополитической и геологической стабильностью, а также прохладным климатом, позволяющим экономить энергию на охлаждении оборудования.
