Учёные разгадали код 400-летнего латунного замка, найденного на побережье Уэльса рядом с местом крушения корабля «Энн Фрэнсис». Для этого специалисты использовали компьютерную томографию и смогли изучить внутренний механизм замка, не повреждая его, сообщает BBC.
Находку обнаружил в 1999 году 69-летний Питер Хьюз, занимавшийся поиском металлических предметов с металлоискателем.
«Все произошло случайно, в выходной день. Я гулял по пляжу с металлоискателем и наткнулся на монету, — рассказал Хьюз. — Так началась история, которая растянулась на 21 год».
Замок нашли в песке неподалёку от Маргама в Порт-Толботе вместе с испанскими серебряными монетами и двумя монетными гирьками.
Предполагается, что замок мог использоваться для защиты этих предметов или запирать сундук с ценностями. Сам корабль «Энн Фрэнсис» 28 декабря 1583 года попал в шторм, возвращаясь из Испании, после чего его груз на протяжении столетий оставался погребённым под песком.
Замок оснащён четырьмя вращающимися кольцами, на каждом из которых находится по шесть букв. Таким образом, существует 1296 возможных комбинаций.
Специалисты Национального музея Уэльса и Кардиффского университета с помощью микрокомпьютерной томографии смогли определить правильную комбинацию — ANCE.
«Я пытался открыть его около 20 лет. Крутил диски, подбирал нужные комбинации, но ничего не получалось. Однако благодаря современным технологиям нам удалось разгадать нечто вроде кода да Винчи», — говорит Хьюз.
По словам научного сотрудника Кардиффского университета Дэвида Уильямса, во время первого сканирования специалисты увидели буквы, однако последующая попытка оказалась неудачной. После изменения метода сканирования им удалось определить код.
Хьюз передал свою коллекцию найденных предметов Национальному музею Уэльса в 2017 году. В июле 2026-го её выставили в Музее на набережной Суонси, где старинный замок стал одним из центральных экспонатов.
По словам кураторов, замок сохранился в необычно хорошем состоянии. Точное назначение запиравшегося им предмета установить уже невозможно, однако специалисты считают, что это мог быть небольшой сундук или шкатулка с ценностями.
