В Южно-Африканской Республике стартовал проект Rhisotope (от английского «rhinoceros» — носорог и «isotope» — изотоп). В рамках инициативы в рога животных вводят радиоактивные изотопы, чтобы сохранить популяцию носорогов, страдающих от браконьеров. Об этом сообщает Associated Press.
По словам ученых из Университета Витватерсранда, если контрабандисты попытаются провести рога через границу, таможенники при помощи детекторов радиации легко обнаружат их даже в переполненных грузовых контейнерах.
Прежде чем запустить проект, в 2024 году специалисты провели испытания на 20 животных, они показали, что метод не несет для носорогов никакого вреда. Летом 2025 года процедуру повторили еще на пяти особях.
К проекту уже подключились ученые, эксперты по ядерной энергетике и природоохранные организации. Они призывают частные заповедники и государственные структуры ЮАР поддержать инициативу.
Согласно данным Международного союза охраны природы, в начале XX века в мире обитало около 500 тысяч носорогов. К 2025 году их число сократилось до 27 тысяч.
Все пять видов носорогов встречаются только в некоторых районах Африки и Азии. Наибольшая популяция сосредоточена в ЮАР — примерно 16 тысяч особей. При этом в стране фиксируется высокий уровень браконьерства: ради рогов каждый год убивают около 500 животных.
