В Синьцзян-Уйгурском автономном районе КНР палеонтологи обнаружили уникальные образцы янтаря, признанные на сегодняшний день самыми древними на планете. Об этом открытии международная группа исследователей под руководством профессора Вана Бо из Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук сообщила в научном журнале Science Advances.
Раскопки проводились в окрестностях поселка Хобоксар, расположенного на границе Китая и Казахстана.
Найденный янтарь сформировался из древесной смолы примерно 385 миллионов лет назад, в конце девонской эры. Образцы оказались на 65 миллионов лет старше тех, что ранее удерживали статус наиболее древних из известных науке.
Палеонтологи отмечают, что по своему химическому составу находка «похож на смолу современных хвойных деревьев». Этот факт «говорит в пользу того, что первые сосудистые растения Земли научились вырабатывать ключевые компоненты смолы уже в середине девонского периода».
Таким образом, открытие подтверждает: деревья развили способность защищать свои поврежденные участки с помощью смолы задолго до того, как стали доминирующими представителями земной флоры в каменноугольную эпоху.
