Китайские ученые представили амбициозную концепцию освоения космоса: на будущую Международную лунную исследовательскую станцию планируют отправить четвероногих роботов.
Подробное описание этой идеи появилось в научном журнале Chinese Space Science and Technology.
Главное преимущество робособак перед традиционными колесными луноходами заключается в их высокой проходимости. Наш спутник покрыт камнями, кратерами и неровным грунтом, через которые колесной технике проехать крайне сложно, тогда как шагающие роботы способны легко преодолевать подобные препятствия.
Задач у космических робопсов будет предостаточно. Во-первых, их задействуют в разведке и исследованиях: они смогут патрулировать территорию, изучать местность, брать пробы грунта и пород, а также помогать ученым проводить эксперименты. В одном из рабочих сценариев рассматривается прямая кооперация, где три робота работают бок о бок с тремя астронавтами.
Во-вторых, робособаки возьмут на себя роль строителей и добытчиков. Их планируют использовать для поиска водяного льда и ценных минералов, перевозки тяжестей, а также создания первых построек из местных лунных материалов.
В-третьих, четвероногие помощники пригодятся внутри самой лунной базы. Роботы смогут следить за исправностью оборудования, контролировать температуру и состав воздуха, убирать помещения, поливать растения в оранжереях и даже помогать с готовкой. Чтобы астронавтам было проще взаимодействовать с устройствами, их оснастят голосовыми интерфейсами. Разработчики надеются, что такие «питомцы» помогут экипажу легче справляться с одиночеством и психологическим напряжением во время долгих миссий.
Впрочем, перед отправкой инженерам придется решить сложные технические задачи. На Луне совершенно другое освещение, рельеф и экстремальные перепады температур, поэтому обычные «земные» системы навигации и машинного зрения там работать не смогут. Кроме того, для четвероногих исследователей потребуется создать отдельную лунную систему связи и ориентации в пространстве.
