В китайской провинции Цзянсу запустили два энергоблока крупнейшего в мире комплекса хранения электроэнергии с помощью сжатого воздуха. Мощность каждого составляет 350 МВт, а общая установленная мощность объекта достигла 700 МВт.
Комплекс работает по принципу аккумулятора, но вместо литиевых батарей использует сжатый воздух. Когда потребление электроэнергии снижается, избыточная энергия запускает мощные компрессоры. Они сжимают атмосферный воздух до давления свыше 130 атмосфер и закачивают его в соляные полости на глубине около одного километра.
При сжатии воздух нагревается. Это тепло сохраняется в отдельной системе, а затем используется при обратном процессе. Когда энергосистеме требуется дополнительная мощность, сжатый воздух поднимают на поверхность, а накопленное тепло помогает приводить в действие турбины и генераторы.
За один цикл комплекс способен накопить до 2,8 ГВт·ч электроэнергии. Проект рассчитан примерно на 330 циклов зарядки и разрядки в год.
Одна из особенностей технологии — при разрядке не требуется сжигать ископаемое топливо. Тепло, полученное во время сжатия воздуха, используется повторно, поэтому для возврата энергии в сеть не нужны газ или другое топливо.
Во время пусковых испытаний инженеры проверили работу обоих агрегатов, а также их вибрацию, температуру и давление. Испытания подтвердили стабильную работу оборудования.
После полного ввода в эксплуатацию комплекс позволит накапливать избыток электроэнергии от солнечных и ветряных электростанций и возвращать ее в сеть в периоды снижения генерации.
