NASA и компания Katalyst Space отказались от использования экспериментального спутника-буксира LINK для поддержания работы орбитальной обсерватории SWIFT, которая продолжает терять высоту.
Решение принято после мониторинга, выявившего проблемы в системе управления LINK.
«Это не тот результат, к которому мы стремились, но это не значит, что запускать эту миссию не стоило. Команда действовала с невероятной скоростью, чтобы дать SWIFT возможность провести больше научных исследований»,— указано в пресс-релизе NASA.
Обсерватория SWIFT была выведена на орбиту в 2004 году для изучения гамма-всплесков — самых мощных космических взрывов. В 2025 году из-за повышенной солнечной активности аппарат начал быстро терять высоту. За это время его орбита снизилась с 585 до 360 км.
В начале июля NASA совместно с Katalyst Space запустили спутник LINK. Он должен был автоматически сблизиться с SWIFT, захватить обсерваторию тремя манипуляторами и поднять её на высоту 600 км. Предполагалось, что операция займёт около двух месяцев.
Теперь же, без вмешательства, телескоп, по оценке NASA, вероятнее всего, до конца 2026 года войдет в плотные слои атмосферы Земли и полностью сгорит.
