Дополнительный год обучения в школе может быть связан со снижением риска деменции в пожилом возрасте. К такому выводу пришли исследователи, изучившие долгосрочные последствия образовательной реформы в Великобритании, проведенной в 1972 году, пишет издание Science Alert.
Тогда минимальный возраст окончания школы повысили с 15 до 16 лет. Ученые использовали данные британского биобанка UK Biobank и сравнили состояние здоровья людей, родившихся непосредственно до и после 1 сентября 1957 года. Эта дата разделила тех, кто мог закончить школу в 15 лет, и тех, кому по новым правилам пришлось учиться еще год.
У участников, которые благодаря реформе получили дополнительный год образования, совокупная частота болезни Альцгеймера и других связанных с деменцией расстройств оказалась ниже. По расчетам авторов, разница составила около 0,88 процентного пункта.
Однако исследователи предупреждают, что эту оценку нельзя считать точной: деменция была диагностирована менее чем у 1% участников изученной группы. Поэтому определить масштаб эффекта с высокой степенью уверенности пока не удалось.
Команда также изучила генетические данные участников, включая наличие варианта гена APOE4, связанного с повышенным риском болезни Альцгеймера. Среди людей с высокой наследственной предрасположенностью дополнительный год обучения тоже был связан с меньшей частотой заболевания.
Один из авторов работы, экономист в области здравоохранения Леандро Карвалью из Университета Южной Калифорнии, подчеркнул, что генетические факторы влияют на вероятность развития болезни, но не предопределяют ее.
Механизм этой связи пока остается неясным. Исследователи предполагают, что значение может иметь не только само обучение, но и его долгосрочные последствия: более высокий уровень образования, доход и профессиональный статус.
Авторы подчеркивают, что результаты не позволяют точно установить, насколько дополнительный год в школе снижает риск деменции. Тем не менее работа указывает на возможную связь между продолжительностью образования и здоровьем мозга в пожилом возрасте.
