NASA завершило заправку космического телескопа Nancy Grace Roman. Это один из последних этапов подготовки аппарата перед запуском, который намечен на 30 августа.
Специалисты загрузили в обсерваторию около 290 галлонов гидразина (примерно 1098 литров топлива). Работы проводились на объекте Payload Hazardous Servicing Facility в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде.
После отделения от ракеты телескоп отправится к точке Лагранжа L2 системы Солнце — Земля, расположенной примерно в 1,5 млн километров от Земли. На этой орбите аппарат сможет длительное время вести астрономические наблюдения, сохраняя стабильное положение относительно Земли и Солнца.
Запас топлива будет использоваться для коррекции орбиты и поддержания ориентации телескопа. Электроэнергией аппарат обеспечат шесть солнечных панелей. Основная научная программа рассчитана на пять лет, однако имеющегося топлива может хватить еще примерно на пять лет работы.
Следующим этапом инженеры установят телескоп на верхнюю ступень ракеты и закроют его защитным обтекателем. Запуск миссии NASA и SpaceX запланирован на 30 августа с площадки Launch Complex 39A во Флориде на ракете Falcon Heavy. Телескоп будет изучать экзопланеты, темную энергию, темную материю и удаленные галактики.
