Палеонтологи описали новый род и вид травоядных динозавров Paludohadros proudlovii, живших около 125 млн лет назад.
Останки обнаружили в глиняном карьере графства Суррей на юге Англии еще в 2001 году. Все это время окаменелости хранились в Музее естественной истории в Лондоне, и только теперь ученым удалось их идентифицировать как новый вид.
Динозавр достигал примерно пяти метров в длину и весил 1,5–2 тонны — примерно как современный носорог. Однако строение костей указывает, что найденная особь ещё не достигла взрослого возраста и могла вырасти почти вдвое.
Открытие дополнило знания об игуанодонтах — преимущественно растительноядных динозаврах, некоторые представители которых имели характерные шипы на больших пальцах передних конечностей. Ранее многие подобные окаменелости из южной Англии относили к игуанодонам или мантеллизаврам. Новая находка свидетельствует, что эти животные были разнообразнее, чем считалось прежде.
Paludohadros proudlovii обитал в заболоченной местности раннего мелового периода. Название рода образовано от латинского слова palus — «болото».
Видовое название proudlovii увековечило память Уилла Праудлава, сотрудника кирпичного завода, где нашли останки. Он прошел путь от рядового работника до управляющего, но умер в возрасте 35 лет, незадолго до раскопок. Его жена Рэйчел рассказала, что Уилл интересовался окаменелостями и всегда ждал, какие открытия принесет разработка глиняного карьера.
«К сожалению, этого динозавра обнаружили только через год после его смерти, но с тех пор его история стала частью нашей жизни», — отметила она.
Семью пригласили посмотреть на раскопки еще в 2001 году. Теперь, спустя четверть века, имя Уилла стало частью научной истории.
Исследование опубликовано в Journal of Systematic Palaeontology.
