Учёные изучили биологические механизмы, которые могут помогать гигантской черепахе Джонатану сохранять здоровье в преклонном возрасте.
Результаты исследования, посвящённого долгожителю, чей возраст оценивается примерно в 194 года, опубликованы в журнале Science Advances.
Исследователи из организации Kallel сравнили эпигенетические характеристики Джонатана с показателями более молодых черепах. Они выявили 287 вариантов генов, связанных с восстановлением ДНК, регулированием воспалительных процессов, обменом инсулина и защитой от рака.
Особый интерес представили эпигенетические механизмы — своеобразные переключатели, регулирующие активность генов. По данным исследователей, у Джонатана некоторые из этих механизмов остаются стабильными, тогда как у многих животных с возрастом происходят изменения, связанные со старением.
Авторы работы надеются, что изучение природных механизмов долголетия поможет разработать новые подходы к профилактике возрастных заболеваний. Однако обнаруженные особенности черепахи ещё не означают, что аналогичные методы уже можно применять для продления жизни человека.
«Наша цель — взять эти эволюционные открытия и немедленно преобразовать их в практичные и доступные методы лечения для обычных людей», — заявил основатель Kallel и старший автор исследования Стивен Кларк.
Джонатан большую часть жизни провёл на острове Святой Елены в Южной Атлантике, где живёт на территории Плантейшн-Хаус — резиденции губернатора. Черепаху привезли туда с Сейшельских островов в 1882 году в качестве подарка будущему губернатору Уильяму Грей-Уилсону. К тому времени животное уже было взрослым, поэтому точный год его рождения неизвестен.
