Исследователи из Шэньчжэньского института передовых технологий Китайской академии наук разработали материал из живых клеток гриба Cordyceps militaris, который способен самостоятельно восстанавливаться после повреждений.
Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances.
В отличие от ранее созданных грибных материалов, состоящих из мертвого мицелия, новая ткань сохраняет клетки живыми на всех этапах производства. Благодаря этому она получилась значительно прочнее и долговечнее.
Материал выращивали в жидкой питательной среде, где гриб самостоятельно формировал мицелиальные гранулы. После их сбора исследователи высушили заготовки при низкой температуре и обработали глицерином. В результате ткань получился таким, что его можно складывать, разрезать и сшивать.
Из четырех узких полос ученые изготовили веревку, выдержавшую груз массой в один килограмм.
Разработчики также придали материалу дополнительные свойства. Генетически модифицированные дрожжи позволили получать голубой, красный, оранжевый и фиолетовый пигменты без использования химических красителей, а гриб Aspergillus niger обеспечил защиту от ультрафиолетового излучения.
Способность к самовосстановлению стала главной особенностью материала. Для ремонта достаточно смочить поврежденный участок водой и добавить свежие грибные гранулы — живые клетки постепенно заполняют разрыв и восстанавливают структуру ткани.
По окончании срока службы материал возвращается в природу: в тестах он почти полностью разложился в почве за 40–41 день. Для сравнения, обычная синтетическая одежда лежит на свалках десятилетиями.
Пока технология находится на ранней стадии разработки. Ученым еще предстоит оценить, насколько материал подходит для повседневного использования, выдерживает ли машинную стирку, сохраняет ли прочность и обеспечивает ли необходимый комфорт при носке.
