Археологи обнаружили останки более 450 мышей во время раскопок святилища Аполлона в древней Гортине на Крите.
Находка может подтвердить существование на острове культа Аполлона-Сминтея, которого связывали с мышами.
Останки нашли в вотивной яме внутри каменной стены, датируемой VII веком до нашей эры. Находку сделали в ходе нынешнего полевого сезона. Теперь исследователям предстоит провести лабораторный и радиоуглеродный анализ, который позволит определить возраст мышей.
Аполлон иногда носил эпитет Сминтей, что можно перевести как «мышиный». В основном это было характерно для Анатолии, территории современной Турции. Именно под этим именем бог упоминается в «Илиаде» Гомера.
При этом древнегреческий историк Страбон писал, что культ Сминтея появился на Крите, а уже оттуда распространился в Анатолию.
Согласно одному из мифов, мыши за одну ночь съели кожаную обувь, тетивы для луков и ремни от щитов критских колонистов. Тем самым они исполнили предсказание оракула, согласно которому колонистам предстояло столкнуться с «сынами земли».
Долгое время считалось, что эта история появилась уже после колонизации Анатолии. Если анализ подтвердит соответствующий возраст останков, находка станет аргументом в пользу версии Страбона и может свидетельствовать о ритуальном почитании мышей на Крите.
