Ученые из Университета Кентукки расшифровали часть древнего папирусного свитка, найденного на вилле в Геркулануме. Она, как и весь город, была погребена под пеплом во время извержения Везувия в 79 году нашей эры.
Исследователям удалось виртуально развернуть и прочитать около 20 столбцов текста одного из свитков, обнаруженных на вилле, которую связывают с Луцием Кальпурнием Пизоном Цезонином — тестем Гая Юлия Цезаря. Всего на территории виллы было найдено более 600 папирусов. На протяжении почти двух тысячелетий они оставались под слоем камней, пепла и лавы. Свитки были обуглеными и хрупкими, из-за чего рассыпались при малейшем прикосновении. Из-за прежних попыток развернуть свитки, которые предпринимались с середины XVIII века, часть папирусов оказалась уничтожена, часть стала нечитаемой.
Прочитать тексты удалось благодаря алгоритмам машинного зрения, разработанным участниками проекта Vesuvius Challenge. Если в 2023 году исследователи смогли распознать лишь отдельные слова, то теперь прочитаны около 230 столбцов текста на нескольких свитках.
«Я считаю это знаковым моментом, потому что отныне мы будем больше говорить о текстах, чем о технологии», — сказал ученый из Университета Кентукки Брент Силс, который в начале 2000-х годов разработал первые методы цифрового «развертывания» свитков без физического контакта с ними.
Среди последних находок — новые главы трактата «О богах» философа-эпикурейца Филодема из Гадары. Он, как считается, был придворным ученым на вилле тестя Цезаря. Ранее считалось, что произведение состоит из одной главы, однако в одном из свитков содержится указание на восемь глав.
Ученые отмечают, что библиотека виллы гораздо обширнее. Свитки сохранились, поскольку оказались обуглены, а не сожжены, как это произошло в соседних Помпеях. На сегодняшний день отсканирована лишь десятая часть найденных свитков, поэтому исследования библиотеки древней виллы продолжаются.
