За последнее столетие наша планета прошла через незаметную, но фундаментальную революцию: мы превратились из общества деревенских жителей в цивилизацию горожан. То, как и где мы живем, работаем и воспитываем детей, изменилось до неузнаваемости.
Департамент ООН по экономическим и социальным вопросам проанализировал демографическую динамику за столетний период — с 1950 по 2050 год — и наглядно показал, куда держит курс человечество.
Чтобы точнее оценить происходящее, специалисты ООН разделяют все населенные пункты на три понятные категории.
- Городами считают крупные центры плотной застройки, где живет не менее 50 тысяч человек.
- К малым городам и поселкам относятся поселения с численностью от 5 тысяч жителей и средней плотностью.
- А все остальное — это сельская местность, где на один квадратный километр приходится менее 300 человек.
Если оглянуться назад, в 1950 год, то окажется, что жизнь в крупных городах тогда была скорее исключением из правил. В них проживало всего полмиллиарда человек (около 20% населения планеты). Остальные 80% распределялись поровну между деревнями и небольшими поселками — примерно по миллиарду человек на каждую категорию.
Однако затем начался стремительный сдвиг.
- В 1975 году численность городского населения впервые превысила сельское. В городах стало проживать 1,27 миллиарда человек против 1,25 миллиарда в сельской местности.
- В 1997 году города обогнали по численности населения малые города, став крупнейшей категорией населенных пунктов. С тех пор городское население растет быстрее остальных как в абсолютных, так и в относительных показателях.
- В 2025 году в городах проживает уже 3,69 миллиарда человек (около 45% населения планеты). Сегодня города являются преобладающим типом расселения уже в 104 странах.
С сельской местностью складывается интересная ситуация. В процентах ее доля неуклонно падает: с 40% в середине прошлого века до 20% сегодня и прогнозируемых 17% к 2050 году. При этом из-за общего роста населения Земли число деревенских жителей в абсолютных цифрах пока еще немного увеличивается — с 1 миллиарда в 1950 году до 1,61 миллиарда сегодня. Единственным крупным регионом, где сельское население за последние десятилетия действительно заметно выросло, остается Африка к югу от Сахары.
По расчетам ООН, переломный момент для деревни наступит в 2046 году. Иными словами, через двадцать лет сельское население Земли достигнет своего пика (около 1,65 миллиарда) и впервые в истории начнет сокращаться не только в процентном отношении, но и в реальном количестве людей.
К 2050 году нас ждет окончательное утверждение «мира мегаполисов». Число городских жителей вырастет до 4,67 миллиарда человек — это в девять раз больше, чем столетием ранее.
Людей тянет в города не просто так: автоматизация сельского хозяйства освобождает руки на полях, а города предлагают больше работы, качественное образование, доступ к медицине, развитую инфраструктуру и банально более интересную культурную жизнь.
В итоге к середине XXI века на города и малые поселки будет приходиться более 80% всех жителей планеты. Мы становимся свидетелями едва ли не самого масштабного демографического превращения в истории: мир, который тысячелетиями опирался на деревню, стремительно и окончательно переезжает на городские улицы.
