Ученые из Мэрилендского университета создали экспериментальный антидот на основе белков из крови гремучих змей. В лабораторных испытаниях смесь оказалась в десять раз эффективнее современных коммерческих противоядий и смогла нейтрализовать яды нескольких видов змей.
Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Укусы ядовитых змей ежегодно становятся причиной смерти до 140 тыс. человек во всем мире, а многие выжившие получают тяжелые повреждения здоровья. Современные противоядия обычно производят с помощью лошадей и овец, поэтому их изготовление остается сложным и дорогим. Кроме того, такие препараты могут вызывать сильные иммунные реакции и не всегда эффективны против яда разных видов змей.
Исследователи обратили внимание на природный механизм, который защищает самих змей от собственного яда. Несколько лет назад ученым удалось выделить из их крови белок FETUA-3. Он способен блокировать действие различных токсинов и, как предполагают биологи, сформировался в ходе эволюции как защита от случайного самоотравления.
По отдельности исследованные защитные белки помогали справляться лишь с отдельными последствиями отравления. Однако после объединения нескольких белков в одну смесь результат оказался значительно лучше: в лабораторных тестах она полностью нейтрализовала яды нескольких видов змей, разделенных миллионами лет эволюции.
Теперь ученые работают над адаптацией технологии для других групп змеиных токсинов. В перспективе синтетические противоядия могут оказаться более дешевыми и простыми в производстве.
