Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало новые изображения Марса, полученные орбитальным аппаратом Mars Express. На снимках запечатлены Южное нагорье и гигантский кратер Скиапарелли, рельеф которого формировался в том числе под воздействием потоков жидкой воды.
Для новых наблюдений использовалась камера High Resolution Stereo Camera, которая одновременно получает изображения поверхности с нескольких направлений и в разных спектральных диапазонах. Это позволяет создавать цветные трёхмерные модели марсианского рельефа.
Диаметр кратера Скиапарелли превышает 460 км. Он расположен в сильно кратерированном Южном нагорье. Примерно 3,7 млрд лет назад климат Марса был теплее и влажнее, а по поверхности планеты, вероятно, текли воды.
Сегодня кратер считается сравнительно неглубоким. После образования его впадина была значительно глубже, однако за миллиарды лет заполнилась осадочными породами. В их переносе участвовали ветер и древние водные потоки, а также вулканическая активность и выбросы вещества после столкновений астероидов с Марсом.
Кратер получил название в честь итальянского астронома Джованни Скиапарелли, составившего подробные карты Марса в 1877 году. Он использовал слово «canali» (протоки), которое позднее ошибочно перевели как искусственные «canals» (каналы), что породило гипотезу о существовании на Марсе рукотворной сети каналов.
Mars Express работает на орбите Марса с 2003 года. Аппарат собирает детальные данные для создания трёхмерных карт планеты.
